Computer hoy comparativa smartphones

Ordenador frente a smartphone

Acabo de verlo de nuevo en un hilo de comentarios, en un intento de educar a alguien que no parecía entender del todo la implacable marcha de la tecnología. Y ciertamente, puede ser difícil imaginar que algo que hoy requiere una arquitectura de computación en la nube masiva y distribuida para lograrlo será un día barato y portátil (mientras que la computación en la nube distribuida habrá avanzado por sí misma hasta alcanzar proporciones divinas). No es que la comparación no sea cierta, es que es cierta hasta un punto que la convierte en una comparación tonta.

Los “superordenadores” utilizados por la NASA eran el IBM 360/75 (o el UNIVAC si nos adelantamos un poco a esa fecha de 1960 – pero si hablamos del programa Apolo, hablamos principalmente del 360/75). Este ordenador tenía un máximo de 1 mega de RAM. En comparación, un iPhone 7 tiene siete veces más caché en el chip que la memoria total de esa máquina, y más de 2.000 veces más RAM con 2 GB. Eso sin contar el almacenamiento total, que en lo que respecta al almacenamiento de estado sólido, es endiabladamente rápido: miles de veces más rápido que el acceso a la RAM en los años 60, e inconmensurablemente más rápido que su almacenamiento masivo.

Smartphone con potencia de cálculo

No me importa que tu experto en tecnología favorito diga que sólo un idiota compraría un iPhone. O que tu amigo informático jure que el otro es un idiota y que su teléfono Android es lo mejor de lo mejor. Eso no es elegir una tecnología, es elegir una tribu. Si quieres hacer una elección lógica entre un iPhone y un teléfono Android -basada en las especificaciones técnicas- tengo que empezar diciendo que no hay una respuesta correcta. La simple verdad -al margen de la lealtad a la tribu y del genio del marketing- es que tanto los iPhone con iOS como los smartphones con el sistema operativo Android tienen puntos buenos y malos. Y para complicar más las cosas, la comparación de sistemas operativos por sí sola no dice mucho.

Smartphone vs portátil

En 1969, el ser humano pisó la luna por primera vez. Es realmente difícil imaginar los retos técnicos que supuso aterrizar en la luna hace más de cinco décadas si no se es un científico de cohetes, pero lo que es seguro es que los ordenadores jugaron un papel fundamental, incluso entonces.

A pesar de que los ordenadores de la NASA eran lamentables para los estándares actuales, eran lo suficientemente rápidos como para guiar a los humanos a través de 356.000 km de espacio desde la Tierra hasta la Luna y devolverlos sanos y salvos. De hecho, durante las primeras misiones Apolo, los mecanismos críticos de seguridad y propulsión de las naves espaciales fueron controlados por software por primera vez. Estos desarrollos constituyeron la base de la informática moderna.

Para las misiones lunares fue esencial un ordenador del módulo de mando, ahora antiguo, diseñado en el MIT, llamado Ordenador de Orientación Apolo (AGC). El ordenador utilizaba un sistema operativo que permitía a los astronautas teclear sustantivos y verbos que se traducían en instrucciones para su nave espacial. Para controlar el hardware, el AGC llevaba incorporadas instrucciones de código máquina mediante un compilador llamado Luminary. Este es el aspecto del código del ordenador cuando se utilizó en el Apolo 13 y 14.

Uso de Instagram en el móvil y en el ordenador

El siglo XXI está en pleno apogeo. Casi todo jugador que se precie tiene un PC para juegos en casa, y el bolsillo siempre está agradablemente cargado con un moderno smartphone lleno de juegos para móviles. Tal vez haya una PS4 o incluso una PS5 cerca del televisor si la suerte formó un combo exitoso con la iniciativa y sacó lo mejor de un déficit global.

A primera vista, parecería que por qué tratar de comparar lo incomparable? Los juegos para PC y para móviles requieren un enfoque completamente diferente, desde los controles y los gráficos hasta la optimización y la UX/UI. Pero no es un secreto para nadie que son los juegos para móviles los que lideran el mercado de los videojuegos desde hace tiempo y constituyen una seria competencia tanto para el PC como para las consolas, que no pueden alcanzarlos ni siquiera combinando sus cuotas. La distribución del mercado de PC frente a consolas y móviles es la siguiente.

Por un lado, los juegos de PC son un baluarte de la fiabilidad y la zona aislada más cómoda donde se puede jugar a los juegos más modernos (si el hardware lo permite) y mejorar la experiencia con dispositivos de lujo. Los juegos multijugador no han hecho más que impulsar al aficionado en general: la posibilidad de jugar con personas reales, comunicarse y trabajar en equipo ha sumergido a la gente en el mundo del juego con la cabeza. Los gráficos se mejoran cada año, mostrando maravillas de realismo: efectos de iluminación y clima, efectos de partículas, trazado de rayos, reflejos, etc. Los enormes monitores, el sonido envolvente y los cómodos controles eliminan todas las barreras entre el mundo virtual y el real.